Michael Dell, nhà sáng lập kiêm Chủ tịch Dell Inc., đã xây dựng tập đoàn trở thành một trong những công ty công nghệ hàng đầu thế giới. Khi chỉ mới 27 tuổi, ông đã lập kỷ lục khi trở thành CEO trẻ nhất góp mặt trong danh sách 500 doanh nhân thành đạt hàng đầu do Tạp chí Forbes bình chọn.

Sinh ngày 23/2/1965 tại Houston, Texas (Mỹ) trong một gia đình gốc Do Thái, có bố là một nha sĩ kiêm nhà môi giới chứng khoán và mẹ là một nhân viên ngành quản lý tài chính. Với nền tảng tài chính vững chắc, Michael Dell dường như được định sẵn để theo đuổi sự nghiệp quản lý tài chính như cha mẹ mình. Thế nhưng, thay vì đi theo con đường an toàn ấy, ông chọn công nghệ – lĩnh vực đã làm nên tên tuổi của mình.

Ngay từ nhỏ, Michael Dell đã thể hiện tố chất kinh doanh vượt trội. Ở tuổi 12, ông bắt đầu bằng việc mua bán tem và thẻ bóng chày, thu về hơn 2.000 USD – một con số không nhỏ vào thời điểm đó. Đến trung học, ông tiếp tục thử sức với việc bán báo cho Houston Post. Chỉ trong một năm, số tiền ông kiếm được đã lên tới 18.000 USD, nhờ vào khả năng phân tích dữ liệu khách hàng để tối ưu hóa doanh số. Không dừng lại ở đó, Michael Dell còn đầu tư vào kim loại quý và cổ phiếu khi chưa đầy 18 tuổi.

Điểm đặc biệt ở Michael Dell không chỉ nằm ở việc ông kinh doanh từ sớm, mà ở cách ông biến những công việc tưởng chừng bình thường thành cơ hội sinh lời đáng kinh ngạc. Ông luôn tin rằng: “Không quan trọng là bán thứ gì, quan trọng là bạn làm điều đó như thế nào.” Chính tư duy sắc bén ấy đã giúp ông gặt hái thành công từ khi còn rất trẻ.

Kiếm tiền không phải là đích đến của Michael Dell. Đam mê thực sự của ông nằm ở những chiếc máy vi tính. Năm 15 tuổi, ông được tặng một chiếc Apple II, một trong những sản phẩm công nghệ tiên tiến nhất thời bấy giờ. Nhưng thay vì chỉ sử dụng như bao thiếu niên khác, ông ngay lập tức tháo tung chiếc máy để khám phá từng linh kiện bên trong. Không dừng lại ở đó, ông tiếp tục nghiên cứu cả máy tính IBM và tự rút ra những phân tích về cách các linh kiện ảnh hưởng đến giá thành sản phẩm.

Đó là những bước khởi đầu trong hành trình theo đuổi đam mê của Michael Dell. Chính những lần tò mò, tháo lắp và tìm hiểu máy tính ấy đã giúp ông đặt nền móng để sau này trở thành một huyền thoại trong ngành công nghệ.

Nhiều người nghĩ rằng với niềm đam mê máy tính từ nhỏ, Michael Dell sẽ theo học ngành công nghệ. Thế nhưng, theo mong muốn của gia đình, ông lại chọn ngành Y và nhập học tại Đại học Texas vào năm 1983.

Tuy nhiên, đam mê thực sự của ông không bị dập tắt. Ở ký túc xá, Michael Dell dành phần lớn thời gian để tự lắp ráp máy tính, sử dụng linh kiện mua tận gốc từ IBM với giá rẻ. Nhận thấy nhu cầu nâng cấp và sửa chữa máy tính của sinh viên xung quanh, ông nhanh chóng mở dịch vụ riêng, trực tiếp tiếp xúc khách hàng để hiểu rõ nhu cầu và tối ưu sản phẩm. Với mô hình kinh doanh linh hoạt, có thời điểm ông kiếm được tới 25.000 USD mỗi tháng – một con số đáng kinh ngạc đối với một sinh viên.

Tuy nhiên, kiếm tiền chưa bao giờ là mục tiêu duy nhất của Michael Dell. Nhận ra tiềm năng phát triển của thị trường máy tính cá nhân, năm 1984, khi mới 19 tuổi, ông quyết định bỏ học để thành lập công ty PC’s Limited với số vốn 1.000 USD.

Chỉ trong năm đầu tiên, công ty khởi nghiệp của Michael Dell đạt doanh thu hơn 6 triệu USD, nhanh chóng trở thành một trong những doanh nghiệp tăng trưởng nhanh nhất tại Mỹ, đặt nền móng cho đế chế công nghệ Dell Inc. sau này.

Ngay từ những ngày đầu thành lập công ty, Michael Dell đã chứng tỏ tư duy kinh doanh sắc bén. Ông thuê một văn phòng nhỏ và một nhà quản lý tài chính để tập trung hoàn toàn vào việc lắp ráp và bán máy tính. Áp dụng chiến lược bán trực tiếp từ phân xưởng đến tay người tiêu dùng mà không qua trung gian. Không chỉ bán máy tính có sẵn, Dell cung cấp dịch vụ lắp ráp theo yêu cầu, đảm bảo khách hàng chỉ trả tiền cho những linh kiện họ thực sự cần, đồng thời giữ giá thành thấp hơn so với các sản phẩm cùng loại trên thị trường. Nhờ mô hình kinh doanh độc đáo này, ngay trong tháng đầu tiên, công ty đạt doanh số 180.000 USD, và tháng thứ hai con số này tăng lên 265.000 USD.

Không học qua trường lớp marketing nào, nhưng nhờ kinh nghiệm thực tế từ những công việc thời trẻ, Michael Dell vẫn thực hiện các chiến dịch quảng bá vô cùng bài bản. Ông từng chia sẻ: “Tôi tin rằng bạn phải hiểu được tính kinh tế của một doanh nghiệp trước khi đưa ra được chiến lược, và bạn phải hiểu được chiến lược của mình trước khi có được cấu trúc. Nếu bạn đạt được những thứ này theo một trật tự khác, có thể bạn sẽ thất bại”.

Năm 1985, chỉ một năm sau khi thành lập công ty, Michael Dell cho ra đời Turbo PC – một dòng máy tính có thiết kế đột phá. Thay vì tiếp thị theo cách truyền thống, Dell quảng bá sản phẩm thông qua các tạp chí máy tính, đồng thời tiếp tục duy trì mô hình bán hàng trực tiếp. Nhờ chiến lược này, PC’s Limited đạt doanh thu 75 triệu USD chỉ sau một năm hoạt động.

Nhìn thấy tiềm năng mở rộng, năm 1986, Michael Dell quyết định đưa công ty lên một tầm cao mới. PC’s Limited được đổi tên thành Dell Computer Corporation, đồng thời chuẩn bị kế hoạch IPO - phát hành cổ phiếu lần đầu. Khi chính thức niêm yết trên sàn chứng khoán, giá trị vốn hóa của công ty đạt 80 triệu USD, mang về cho Michael Dell khối tài sản 18 triệu USD ở tuổi 22.

Không dừng lại ở đó, Michael Dell tiếp tục thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của công ty. Năm 1996, Dell bắt đầu triển khai mô hình bán hàng trực tuyến và nhanh chóng đạt doanh số 1 triệu USD mỗi ngày. Đến năm 2001, Dell chính thức trở thành nhà sản xuất máy tính cá nhân lớn nhất thế giới.

Sau những thành công vang dội của công ty, ở tuổi 27, Michael Dell đi vào lịch sử khi trở thành CEO trẻ nhất góp mặt trong danh sách 500 doanh nhân hàng đầu của Tạp chí Forbes, khẳng định tài năng và tầm nhìn chiến lược xuất sắc.

Không chỉ là một huyền thoại trong ngành công nghệ, Michael Dell còn được biết đến là một nhà từ thiện tận tâm, ông và vợ Susan Dell đã có nhiều đóng góp cho xã hội.

Năm 1999, Michael và Susan thành lập Quỹ Michael & Susan Dell, một trong những tổ chức từ thiện tư nhân lớn nhất thế giới. Quỹ này đã quyên góp hàng trăm triệu USD cho các hoạt động nhân đạo, bao gồm cứu trợ nạn nhân sóng thần Nam Á, hỗ trợ giáo dục và y tế. Đặc biệt, vào năm 2006, quỹ đã tài trợ 50 triệu USD cho Đại học Texas – nơi Michael từng theo học.

Dell còn dành tâm huyết cho lĩnh vực y tế khi quyên góp 65 triệu USD để thành lập Viện nghiên cứu nhi khoa Dell, Trung tâm thúc đẩy lối sống lành mạnh Michael & Susan Dell và Trung tâm y tế trẻ em Dell. Cả ba tổ chức này đều trực thuộc Đại học Texas, góp phần nâng cao chất lượng chăm sóc sức khỏe cộng đồng. Năm 2012, ông cam kết hỗ trợ 50 triệu USD cho giáo dục y khoa, giúp thành lập Trường Y khoa Dell.

Liên tiếp những năm tiếp theo, Michael Dell không ngừng đóng góp cho cộng đồng, từ hỗ trợ trẻ em nghèo, cứu trợ thiên tai đến tài trợ cho hàng loạt dự án xã hội ý nghĩa.

Dù là một doanh nhân thành đạt, Michael Dell luôn tin rằng thành công không chỉ đo lường bằng tài sản mà còn bằng những giá trị mang lại cho cộng đồng. Với tấm lòng nhân ái, ông đã và đang thay đổi cuộc sống của hàng triệu người trên thế giới.

Từ một cậu bé đam mê công nghệ đến doanh nhân trẻ tuổi làm rung chuyển ngành công nghiệp máy tính, Michael Dell là minh chứng rõ nét cho câu nói "tuổi trẻ tài cao". Michael đã dám từ bỏ con đường học vấn truyền thống để xây dựng đế chế công nghệ của riêng mình. Chỉ mới 27 tuổi, ông đã lập kỷ lục khi trở thành CEO trẻ nhất góp mặt trong danh sách 500 doanh nhân hàng đầu của Tạp chí Forbes. Hành trình của Michael Dell không chỉ là câu chuyện về thành công mà còn là bài học về bản lĩnh, tầm nhìn và sự dũng cảm theo đuổi đam mê đến cùng.

Kim Kiên